De arbeidsvoorwaarde pensioen staat bij werknemers doorgaans niet hoog op de agenda.
Zeker niet in een periode van en voorafgaand aan verlof. Dit terwijl de pensioengevolgen
aanzienlijk kunnen zijn, bijvoorbeeld vanwege de vraag of de pensioenopbouw gedurende
het verlof wordt voortgezet. Pensioenopbouw vindt namelijk plaats over het salaris, maar
hoe zit dat dan in een periode van onbetaald verlof waarin de werknemer geen salaris ontvangt?
Dit zal voor een werknemer ook niet meteen duidelijk zijn, zonder dat hiervoor navraag
wordt gedaan of over wordt geïnformeerd. Daarin ligt dan een taak voor de werkgever.
Pensioengevolgen bij verlof
Voor de vraag naar wat de gevolgen zijn van het verlof voor de deelname aan de
pensioenregeling, dient het pensioenreglement en eventueel ook de cao te worden
geraadpleegd. De pensioengevolgen zullen echter (mede) afhankelijk zijn van het soort
verlof, bijvoorbeeld of sprake is van betaald verlof (zoals bij zwangerschap), deels
betaald verlof (zoals ouderschapsverlof) of onbetaald verlof (zoals een sabbatical). Zoals
opgemerkt, wordt pensioen opgebouwd over het salaris. Wanneer geen salarisbetaling
plaatsvindt, is het dan de vraag of de pensioenopbouw gedurende deze periode kan
worden voortgezet.
Daarnaast kunnen de pensioengevolgen per pensioenregeling verschillen, zodat het
belangrijk is hiervoor navraag te doen bij de pensioenuitvoerder. Voornamelijk voor de
vraag of de deelname aan de pensioenregeling wordt voortgezet, of dat een vrijwillige
voortzetting mogelijk of nodig is. Én de vraag of de risicoverzekeringen (voor overlijden
of arbeidsongeschiktheid) gedurende het verlof worden voortgezet. Aan de werkgever de
taak om hier ook over te informeren en op te attenderen. Dit zodat een werknemer niet
voor vervelende verrassingen komt te staan.
Voortzetting pensioenopbouw en risicoverzekeringen
Neem als voorbeeld de pensioenregeling van het pensioenfonds Zorg en Welzijn (PFZW).
In de pensioenregeling van PFZW, wordt de pensioenopbouw voortgezet gedurende
betaald verlof. Dat is echter niet zo in het geval van onbetaald verlof. En in het geval van
deels betaald verlof vindt slechts pensioenopbouw plaats over het deel van de uren in het
contract waarover salaris wordt ontvangen. In de pensioenregeling van PFZW is een
vrijwillige voortzetting dan mogelijk. Zodat op eigen kosten pensioenopbouw kan
plaatsvinden, tijdens onbetaald of deels betaald verlof. Over deze mogelijkheid dient een
werknemer geïnformeerd te worden, en ook over de daaraan verbonden voorwaarden.
Voor wat betreft de risicoverzekeringen, kent het pensioenreglement van PFZW een
artikel op grond waarvan onder voorwaarden sprake is van bescherming tegen de risico’s
van arbeidsongeschiktheid en overlijden gedurende een periode van verlof. Het is dan ook belangrijk om te controleren of de werkgever aan deze voorwaarden voldoet, of dat een werknemer wordt blootgesteld aan bepaalde risico’s. Daar moet een werknemer dan op letten, zodat hij of zij desgewenst een andere voorziening kan treffen of aanspraak kan maken op de bescherming in de pensioenregeling.
Lees ook: Lig ik op koers met mijn pensioen
Attenderen en informeren
Voordat een werknemer met verlof gaat, is het dan ook van belang de pensioengevolgen
in kaart te brengen en hierover te informeren. Dit stelt de werknemer in staat een welbewuste keuze te maken over de pensioengevolgen en de mogelijkheden in de pensioenregeling. Niet alleen met betrekking tot de voortzetting van de deelname aan de pensioenregeling, maar zeker ook met betrekking tot een voortzetting van de risicodekking, en de vraag wie uiteindelijk de kosten draagt. Een onbezorgd verlof, vraagt om een gedegen voorbereiding. Het vergroten van het pensioenbewustzijn van werknemers maakt daar deel van uit. Duidelijke afspraken tussen werkgever en werknemer is dan ook een vereiste.
Foto: Karolina Grabowska – pexels.com
Suus is pensioenadvocaat bij Gommer Advocaten en staat werkgevers en werknemers bij in diverse pensioenvraagstukken. Zij beoordeelt pensioendossiers in een breed kader en maakt de vertaalslag van wet naar praktijk.
Pensioen hoeft niet complex te zijn, maar wanneer het dat wel is, helpt het stellen van de juiste vragen. Van belang is het kunnen beschikken over jouw pensioenrechten en -aanspraken. Met dat doel ontzorgen en vertegenwoordigen wij graag onze cliënten, zowel in als buiten rechte.